견토지쟁(犬兎之爭)

犬:개 견, :토끼 토, 之:갈 지(…의), 爭:다툴 쟁.

[동의어]전부지공(田父之功). 방휼지쟁(蚌鷸之爭).
어부지리(漁父之利)

개와 토끼의 다툼이란 뜻. 곧
① 양자의 다툼에 제삼자가 힘들이지 않고
이(利)를 봄에 비유. 횡재(橫財)함의 비유.
② 쓸데없는 다툼의 비유.

전국 시대, 제(齊)나라 왕에게 중용(重用)된 순우곤(淳于곤)은
원래 해학(諧謔)과 변론의 뛰어난 세객(說客)이었다.
제나라 왕이 위(魏)나라를 치려고 하자 순우곤은 이렇게 진언했다.
"한자로(韓子盧)라는 매우 발 빠른 명견(名犬)이
동곽준(東郭逡)이라는 썩 재빠른 토끼를 뒤쫓았사옵니다.
그들은 수십 리에 이르는 산기슭을 세 바퀴나 돈 다음
가파른 산꼭대기까지 다섯 번이나 올라갔다 내려오는 바람에
개도 토끼도 지쳐 쓰러져 죽고 말았나이다.
이 때 그것을 발견한 '전부(田父: 농부)는
힘들이지 않고 횡재[田父之功]'을 하였나이다.

지금 제나라와 위나라는 오랫동안 대치하는 바람에
군사도 백성도 지치고 쇠약하여 사기가 말이 아니온데
서쪽의 진(秦)나라나 남쪽의 초(楚)나라가 이를 기화로
'전부지공'을 거두려 하지 않을지 그게 걱정이옵니다."

이 말을 듣자 왕은 위나라를 칠 생각을 깨끗이 버리고
오로지 부국강병(富國强兵)에 힘썼다.

[주]세객: 교묘하고 능란한 말솜씨로
각처를 유세(遊說)하고 다니는 사람.

제국(諸國)의 군주(君主)가 저마다 패자(覇者)를 지향하며
패도정치(覇道政治)를 펼쳤던 전국 시대(戰國時代)에는
책사(策士) 모사(謀士) 또는 종횡가(縱橫家) 출신의
세객이 많았음.

[출전]《戰國策》<齊策〉