직정경행(直情徑行)

直:곧을 직. 情:뜻 정. 徑:지름길 경. 行:행할(다닐) 행

감정이 내키는 대로 길을 가다. 곧
상대의 생각이나 주위의 사정 등에 신경 쓰지 않고
자기의 생각대로 행동함

공자의 제자 유약(有若)과 자유(子遊) 두 사람이 함께
길을 가고 있을 때였다. 우연히 부모를 여의고
심히 비탄에 빠져 있는 소년을 보았다.
그 모습에 충격을 받은 두 사람은, 그곳을 떠난 다음
방금 본 광경에 관련해 예에 대한 토론을 벌였다.

먼저 유약이 말했다.

"나는 상례(喪禮)에 곡용(哭踊)의
예(곡을 하고 발버둥질을 하는 예)가
무엇 때문에 있는 것인지 몰랐으며,
차라리 없는 편이 낫다고 오랫동안 생각하고 있었다.
그러나 그 아이의 비탄해 하는 모습을 보고,
죽은 사람에 대한 애석의 정은 실로 이 곡용에 있음을
알게 되었다. 역시 옛사람이 행한 예에는
각각의 이유가 있는 것이다."

그러자 자유도 말했다.

"그렇다. 그리고 예라는 것은 동시에 정을 억제하기 위해서도
만들어진 것이라고 생각한다. 현자가 정에 지나치면
몸을 상하기 때문에 예로서 이를 제한하며, 또 불초한 자는
정이 없기 때문에 여러가지 갖춤새로 마련하여,
그로서 정을 생각케 한다. 이것도 예의 효용이다.
감정이 내키는 대로 전후 분별도 없이 행동하여
절제할 줄 모르는(直情徑行) 것은 야만인의 길이며,
군자는 항시 정이 일어나는 것을 이성으로 제어해야만 한다."

[출전]《禮記》<檀弓篇(단궁편)>