모순(矛盾)

矛:창 모. 盾:방패 순.

말이나 행동의 앞뒤가 서로 맞지 않음.

어느 날 초나라 장사꾼이 저잣거리에
방패[盾]와 창[矛]을 늘어놓고 팔고 있었다.

"자, 여기 이 방패를 보십시오.
이 방패는 어찌나 견고한지
제아무리 날카로운 창이라도 막아낼 수 있습니다."

이렇게 자랑한 다음 이번에는 창을 집어 들고 외쳐댔다.
"자, 이 창을 보십시오.
이 창은 어찌나 날카로운지 꿰뚫지 못하는 것이 없습니다."

그러자 구경꾼들 속에서 이런 질문이 튀어나왔다.
"그럼, 그 창으로 그 방패를 찌르면 어떻게 되는 거요?"

장사꾼은 대답을 못하고 서둘러 그 자리를 떠났다.

[유사어]자가당착(自家撞着)

[출전]《韓非子》<難勢篇>